The Architects’ Council of Europe (ACE) - that represented 480,000 architects from 32 countries in 2008 - has published on its website the first, reliable study of the Architectural Profession at European level, featuring a tentative typology of the profession. From the results of the study it was estimated that the total revenue generated by the profession was €22 billion in 2007 and that it is housing projects (both private and public of all sizes) that make up the highest percentage (45%) of this revenue.
In 2008, the ACE commissioned Mirza & Nacey, a UK-based specialised consultancy, to carry out a comprehensive study of the architectural profession in Europe. The results of that study have now been published, in English and French, on the website of the ACE (http://www.ace-cae.org/MemberN/Content/EN/pub/int/sectors.html ). The study was achieved through the close cooperation that the Member Organisations of the ACE offered to the consultants and to the fact that over 8,050 individual architects answered the questionnaire that formed the basis of the enquiry.
In relation to the structure of the profession, the study confirmed that there are about 480,000 architects in Europe of which 37% are female, that 42% of architects are aged under 40 and that 86% of all architectural offices employ 5 or less architects. This profile demonstrates that the profession is clearly dominated by micro, small and medium sized enterprises and is thus very vulnerable to fluctuations in the economic cycle. (Note that the study was running over summer in 2008, whereby the financial and economic crisis became very serious only later. See last paragraph below and ACE Press release of 28th April 2009). It also underlines the very personal nature of the services that are offered by architects to their clients, who generally have direct contact with qualified architects, in a relationship that is essentially based on mutual trust.
Other key facts that emerge indicate that 7% (33,810) of architects work outside the country in which they are registered, although the study did not break down the proportion of those who work in other European countries and those who work outside of Europe. Such information would be useful for the development of the policies of the ACE in relation to trade in services. Indeed, the ACE is currently further analysing the results of the study in order to identify how the knowledge gained should influence the development of its policies.
It is the intention of the ACE to repeat the study of the profession on a 2-yearly cycle so as to build up a detailed knowledge base of the profession and its overall economic impact. The next study will therefore normally be run during February 2010 with the results being published by mid-year.
In a later snapshot online survey, the ACE recently carried out the first of a series of quarterly surveys on the impact of the current economic and financial crisis on the profession. The results of that survey are also available on the website of the ACE and it shows a worrying trend whereby 1 in 6 architects, on average across Europe, have become unemployed since September 2008 (http://www.ace-cae.org/MemberN/Content/EN/documents/sdoc/structure.asp?id=aceinfo_overview ). It also shows that there is little optimism among the architects that the slump in enquiries for new projects will change until much later this year. The ACE will be repeating the survey in the second half of June and the second half of September in order to identify any trends as they emerge.
In this rather dull environment and in order to also bring a note of optimism it is worthwhile underlining that the fact that the architectural profession is comprised primarily of very small economical units it might be better armed to resist the crisis and adapt to change. Furthermore, it is also a profession that has an important role to play in the context of new strategies and approaches that are increasingly being called for at the political level towards improving the quality of the built environment, and hence also architectural quality, notably in relation to energy efficiency and climate change.
The Architects' Council of Europe (ACE) is the European organisation representing the architectural profession at European level. With its headquarters and Secretariat based in Brussels, the ACE speaks on behalf of the profession in order to achieve its aims. Its Member Organisations are the regulatory and professional representative bodies of all European Union (EU) Member States, Accession States, Norway and Switzerland. Through them it represents the interests of about 480,000 architects in 33 countries of Europe (in 2009). The principal function of the ACE is to monitor developments at EU level, seeking to influence those areas of EU Policy and legislation that have an impact on architectural practice and on the overall quality and sustainability of the built environment.
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INQUIETUDE ET ESPOIR MELANGES POUR L’AVENIR
Le Conseil des Architectes d’Europe (CAE) - qui en 2008 représentait environ 480.000 architectes dans 32 pays - a publié sur son site Internet la première étude fiable sur la profession d’architecte réalisée au niveau européen, qui présente une typologie de la profession. Le revenu total estimé généré par la profession s’élevait à 22 milliards d’euros en 2007 ; c’est le secteur du logement (tant privé que public et de toute taille) qui représente le pourcentage le plus élevé de ce revenu (45%).
En 2008, le CAE avait chargé une société de consultance spécialisée basée au Royaume-Uni, Mirza & Nacey, de réaliser une étude compréhensive sur la profession d’architecte en Europe. Les résultats de cette étude sont maintenant publiés, en anglais et en français, sur le site Internet du CAE (http://www.ace-cae.org/MemberN/Content/FR/pub/int/sectors.html ). L’étude à été réalisée en étroite collaboration avec les Organisations membres du CAE, et plus de 8.050 architectes ont répondu au questionnaire qui a servi de base à cette étude.
En ce qui concerne la structure de la profession, l’étude confirme qu’il existe environ 480.000 architectes en Europe dont 37% sont des femmes, que 42 % des architectes sont âgés de moins de 40 ans et que 86 % des bureaux d’architecture emploient moins de 5 architectes. Ce profil démontre que la profession est clairement dominée par des micro-, petites et moyennes entreprises et qu’elle est donc très vulnérable aux fluctuations de l’économie (il est important de noter que l’étude a été réalisée durant l’été 2008, avant la phase la plus sérieuse de la crise financière et économique. (Voir le dernier paragraphe ci-dessous et le communiqué de presse du CAE du 28 avril 2009). Elle a également souligné la nature au caractère très personnel des services offerts par les architectes à leurs clients, qui ont en général des contacts directs avec des architectes qualifiés, dans une relation essentiellement basée sur la confiance mutuelle.
D’autres éléments clés qui émergent de l’étude indiquent que 7% (33.810) des architectes travaillent en dehors du pays dans lequel ils sont inscrits, bien que l’étude ne précise pas si ceux-ci travaillent dans les pays européens ou dans d’autres pays hors Europe. Il serait utile de disposer de cette information dans le cadre des politiques que développe le CAE en matière de commerce des services. Et donc, le CAE est en train d’analyser plus avant les résultats de l’étude afin d’identifier de quelle manière les connaissances acquises à travers l’étude devraient influer sur le développement de ces politiques.
Il est prévu que le CAE répète l’étude sur la profession tous les deux ans afin d’acquérir une connaissance approfondie de la profession et de son impact économique global. La prochaine étude devrait donc normalement être mise en route en février 2010, et les résultats seraient publiés au milieu de l’année.
Dans une enquête éclair en ligne ultérieure, le CAE a lancé le premier d’une série de sondage d’opinion trimestriel sur l’impact de l’actuelle crise économique et financière sur la profession. Les résultats de cette enquête sont également disponibles sur le site du CAE ; ils montrent une tendance inquiétante dans la mesure où 1 architecte sur 6, en moyenne en Europe, est sans emploi depuis septembre 2008 (http://www.ace-cae.org/MemberN/Content/FR/documents/sdoc/structure.asp?id=aceinfo_overview ). Ils montrent également le peu d’optimisme parmi les architectes de voir la diminution des demandes pour de nouveaux projets changer avant la fin de l’année. Le CAE compte répéter cette enquête durant la seconde moitié de juin et de septembre afin d’identifier les tendances émergentes.
Dans cet environnement plutôt terne, et afin d’apporter une touche d’optimisme, soulignons que, du fait que la profession est composée principalement de petites unités économiques, elle est peut-être plus à même de résister à la crise, et de s’adapter au changement. De plus, c’est aussi une profession qui a un rôle important à jouer dans le contexte des stratégies et approches nouvelles que les politiques appellent de leurs vœux, de plus en plus, afin d’œuvre pour l’amélioration du cadre de vie bâti, et donc aussi de la qualité architecturale, notamment en matière d’efficacité énergétique et de changement climatique.
Le Conseil des architectes d’Europe (CAE) est l’organisation qui représente la profession d’architecte au niveau européen. Le siège et le secrétariat sont situés à Bruxelles. Le CAE s’efforce de s’exprimer d’une seule voix au nom des architectes afin d’atteindre ses objectifs. Ses Organisations Membres sont les organismes régulateurs et les représentations professionnelles des tous les pays Membres de l’Union Européenne, les pays en voie d’adhésion, la Suisse et la Norvège. À travers ses membres, le CAE représente les intérêts de plus de 480.000 architectes dans 33 pays d’Europe (en 2009). La fonction principale du CAE est d’anticiper et de suivre les développements au niveau européen avec pour but d’influer sur les politiques et propositions législatives qui ont un impact sur la pratique de l’architecture et sur la qualité globale du cadre de vie bâti et son développement durable.
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